Бесплатного сыра не бывает, а вот бесплатная Windows могла бы
Сегодня очень популярны разговоры о том, что операционные системы должны быть бесплатными – вероятно, главным образом из-за того, что Apple как раз активно рекламирует бесплатное обновление до последних версий OS X, iLife и iWork. Обозреватель InfoWorld Пол Венеция (Paul Venezia) недавно написал: «Полагаться на доходы от продажи какой бы то ни было операционной системы становится глупостью, и горе тому, кто этого вовремя не поймет». Раздавайте операционные системы бесплатно, как якобы делает Apple. Исключите операционную систему из стоимости. Зарабатывайте на устройствах и сервисах.
Microsoft тоже мыслит в этом направлении. В июле в обращении ко всем сотрудникам Microsoft гендиректор Стив Балмер (Steve Ballmer) писал: «формат нашей продукции сменится с пакетного программного обеспечения на устройства и сервисы». Взять, например, планшет Surface: устройство поставляется с предустановленной операционной системой Windows RT и пакетом приложений Office 2013. Или Xbox: игровая консоль продается вместе с операционной системой. То же и с мобильными устройствами: они выпускаются с предустановленной ОС. Дополнительно платить за нее не нужно.
Тем не менее я не понимаю, почему все воображают, будто операционные системы должны быть бесплатными. Потому что Apple якобы раздает свое программное обеспечение задаром? Извините, но вы за него все равно платите. Оно включено в стоимость устройств, точно так же, как при покупке нового компьютера. Да, обновление до OS X Mavericks бесплатно – ну так ведь и обновление до Windows 8.1 тоже. Да, Apple предоставляет бесплатное обновление для большего количества предыдущих версий OS X, чем Microsoft – для Windows. Но это уже вопрос масштабов, и не стоит забывать, что бизнес Apple зависит не от программного обеспечения, а от продаж устройств и сервисов.
Apple очень хорошо выезжает на своих бесплатных обновлениях, раздувая вокруг них маркетинговую шумиху. На недавней пресс-конференции Apple Крейг Федериги (Craig Federighi), вице-президент по Mac, заявил: «Дни, когда надо было тратить сотни долларов, чтобы выжать из своего компьютера максимум возможного, теперь в прошлом». Ха! На той же самой пресс-конференции был представлен компьютер Mac Pro за $2999. Слава богу, что за операционную систему и iWork отдельно платить не надо – это было бы жестоко! Люди, хватит наивно воображать, будто что-то может быть в этом мире бесплатным!
К тому же бесплатная раздача iWork – шаг отчаяния для Apple: в корпоративном секторе это программное обеспечение никому не нужно. Впрочем, это может оказаться блистательным стратегическим ходом: если пользователи обнаружат, что бесплатные приложения iWork на Mac вполне годятся для их задач, они могут оказаться от Microsoft Office. С другой стороны, набор функций в iWork для OS X сократился, чтобы обеспечить совместимость с менее функциональными веб-версией и версией для iOS, так что «блистательный» – пожалуй, слишком громко сказано.
Microsoft (пока еще) не является производителем устройств и программного обеспечения, в отличие от Apple, поэтому не может бесплатно раздавать Windows 8 пользователям XP и Vista, как Apple раздает Mavericks пользователям Lion и Mountain Lion. И даже не важно, что Mavericks – промежуточное обновление, а Windows 8 – совершенно новая версия. Microsoft совершенно точно не может бесплатно раздавать Office – один из своих ключевых продуктов – как Apple раздает iWork, свой второстепенный продукт. Тем не менее в долгосрочной перспективе Microsoft будет действовать так же, как и Apple. Это подтверждают и слова Балмера, и бесплатное обновление Windows 8.1, и бесплатная установка Office на устройства с Windows RT.
Однако не стоит забывать, что издержки разработки необходимо как-то компенсировать, и в конечном счете совершенно не важно, заложены ли они в стоимость устройств или распределены между устройствами, программным обеспечением и сервисами. Заплатить придется полную сумму, как бы она ни распределялась.
Вполне вероятно, что Windows и Office в конечном счете станут бесплатными, поскольку будут предлагаться в рамках подписки Office 365, стоимость которой включает в себя стоимость этих продуктов. Новая концепция предполагает распространение программного обеспечения (Windows, Office, Xbox, Exchange, SharePoint, Lync) по подписке, а не в качестве отдельных продуктов. Именно так и будет выглядеть мир с «бесплатной» Windows.
